Tea Rooms. Mujeres obreras (Luisa Carnés)

Escrita en 1934: 

«Creíamos también que nuestra única misión en la vida era la caza del marido, y desde chicas no se nos preparaba para otra cosa; aunque no supiéramos leer, no importaba: con que supiéramos acicalarnos era bastante. Hoy sabemos que las mujeres valen más que para remendar ropa vieja, para la cama y para los golpes de pecho; la mujer vale tanto como el hombre para la vida político y social.»  

Tres coincidencias me llevaron a esta novela. El comentario en un programa de televisión sobre la invisibilización de las escritoras del 27, una foto del libro y entrar a la librería después de terminar algo que parecía interminable. Tea rooms se perfilaba como la opción perfecta. 

La historia se ubica en Madrid, en los años previos a la guerra civil. Matilde recorre la ciudad buscando empleo. A pasos cortos, pero de forma directa se boceta el ambiente imperante. Matilde termina colocándose en un salón de té. Nos sirve de excusa para observar a otras mujeres que a tres pesetas de jornal allí se emplean.  

Un salón de té donde las luces reflejan sofisticación: de cine, de estudiantes, de señoras a las que molesta la huelga. Sin embargo, en el iluminado escaparate también habita miseria.  

Si entras descubres quienes son la encargada o «el ogro», la desventura de algún camarero, el percal de cocinas y a sus protagonistas: ellas, Antonia, Paca, la pequeña Marta y la dicharachera Laurita. Mujeres que trabajan y mujeres que ocupan su espacio y tiempo de la manera que consideran peor también en el que se les permite.  

Carnés es sintética y radiográfica. En pocas frases describe la colocación de los dulces, el cuchitril donde el personal se cambia y el olor, a sucio, a bajo, a mundo perdido. Más que una historia en sí, la autora refleja una experiencia y promulga unos ideales.

Entiendo que para Carnés es desde la acción social y el movimiento solidario como se pueden plantear realidades diferentes. Aunque, por encima de estas intenciones, el regusto es amargo. Hay un halo de inevitabilidad, de amoldarse a lo que toca que produce congoja y pérdida.  

Culmina este libro un epílogo detallado sobre Luisa Carnés, una escritora que cayó en el olvido pese a su relevancia y capacidad como escritora. Detalles de su vida se relacionan con la novela. Después, buscando más información, encontré esta frase de una de sus editoras “Es de esos libros necesarios, sugerentes, sorprendentes, de los que uno se siente orgulloso de poder publicar” 

Impresiona lo rápido que pasa y la perspectiva que aporta. El subtítulo de Mujeres obreras no podría ser más acorde. Es una de esas muchas realidades que se han pasado tan de puntillas que ahora, cuando parece todo dicho, irrumpe como actualidad.  

Emoción predominante: Compasión. Lejos de la pena, la compasión entendida como la preocupación respecto a alguien y el sentir solidario, algunos lo llaman empatía en acción. Cuando ves la situación de alguien e irremediablemente te gustaría arreglarlo. Te gustaría que a Carnés y a tantas otras se las reconociera.  

Para cuando creas que no tienes opciones.  

Títulos relacionados: 

• Nada (Carmen Laforet). Un libro donde también se aborda la situación de una joven pero en tiempos de posguerra. El manto de sueños truncados que sigue inspirando a otros y sí, porque es una de las  escritoras española de las que tenemos huella.  

«La lluvia ha cesado, y las plantas han comenzado a florecer. Flores en los árboles, en las trepadoras madreselvas y en los vestidos de las mujeres. De las mujeres ricas, para las que la primavera es una ilusión más. Para la muchacha pobre el cambio de estación es supone la adición de un problema a la suma de los dramáticos problemas que integran su vida […] En el invierno, la gente camina deprisa –cada uno a lo suyo-. Hace demasiado frío para fijarse en los demás.»